Las aguas superficiales o de escorrentía superficial,para diferenciarlas de las subterráneas, son aquellas que discurren por la superficie terreste. El agente es el agua y las encontramos en zonas templadas. Se clasifican en:
-Aguas salvajes o de arroyada: no tienen un cauce definido, es decir, discurren en períodos intermitentes o estacionales(durante grandes tormentas) y su caudal es inexistente en épocas de estío. Son importantes agentes de eorisón.Las formas de modelado características son:
-Badlands:
Barranco: desnivel brusco en la superficie del terreno que puede ser causado por la erosión de un río, arroyo o torrente; por el movimiento de placas tectónicas, particularmente en lugares próximos de las zonas de subducción y corresponden a los límites de las fosas tectónicas o grabens.
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Barranco de la Hoz(Parque Natural del Alto Tajo) |
Chimeneas de bruja: se originan por la erosión de aguas salvajes
sobre materiales geológicos poco coherentes y muy heterométricos. El agua se lleva los
materiales que no quedan protegidos por los bloques grandes, bajo los cuales el
pilar va creciendo a medida que la erosión avanza. El proceso culmina con la
caída de los bloques a causa del socavamiento de la columna.
-Torrentes: su caudal es más frecuente, aunque sigue siendo intermitente (únicamente en épocas de precipitaciones) ya que no está encauzada.
Podemos diferenciar las siguiente partes: la cuenca de repección, lugar que recibe el agua de zonas próximas y la canalizan hacia el canal de desagüe.Predomina la erosión. El canal de desagüe es la vía que conduce el agua hacia zonas bajas, son igualmente importantes la erosión y el transporte. Los materiales transportandos se depositan en las zona baja del torrente denominada abanico fluvial o cono de deyección.
Ríos: corrientes de agua permanente que están encauzadas y discurren por zonas de menor pendiente que las anteriores, Nacen en las zonas de alta momtaña a partir de precipitaciones y desciende por un valle hasta llegar a la desembocadura. Los ríos transportan materiales sueltos denominados aluviones. La capcidad erosiva de los ríos depende del caidal, la pendiente, la cantidad de aluviones no sólo del agua. El río tiene dos períodos bien diferenciados:
-Período de crecida, que se corresponde con las épocas
del año en la que las precipitaciones se producen en mayor medida
provocando que aumente el caudal del río.
-Período de estío que
se corresponde con las épocas de verano en la que las precipitaciones son muy
reducidas lo que provoca que el caudal disminuya al igual que la capacidad erosiva.
-Los ríos se caracterizan por conseguir un perfil de equilibrio entre la erosión, el transporte y la sedimentación(Amazonas).Además también tiene un perfil longitudinal que se corresponde con su corte topográfico,aquel que realiza el caudal desde el curso alto hasta la desembocadura.
Los ríos influyen en determinadas zonas denominadas cuencas hidrográficas dando lugar a una red de drenaje.
En los
ríos también podemos diferenciar tres cursos o partes que están determinadas por
los procesos que se producen en ella; son :
-Curso superior,
alto o de gravedad alta: dónde nace el río, normalmente coincide con un área
montañosa. El proceso que predomnina es la erosión, debido a que el agua tiene un a mayor energía y velocidad por lo que el perfil disminuirá. Destacan las siguientes formas de modelado:
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Valle añisclo |
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Garganta de Gredos |
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Gran Caños, Arizona. |
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Cataratas del Iguazú, Argentina.
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-Curso medio o de gravedad inestable: parte
intermedia del recorrido, presenta una menor pendiente que en la etapa anterior
(terreno más llano) por lo que la velocidad d elas aguas es menor. Su caudal es más abundante ya que recibe las aguas de sus afluentes.
Predomina el transporte de materiales que ha ido recogiendo a lo largo del curso
alto(aluviones) . Las formas más características del relieve son:
El trazado que realiza el río puede ser:
Meandriformes: se forman meandros, que se tratan de curvas o circunvoluciones en el cauce. Su formación se debe a que el aga, que circula en línea recta, erosiona más la pared exterior de una curva, haciéndola más pronunciada, y produce sedimentación en la parte interior. Como la erosión continúa, con el tiempo el agua acorta la trayectoria recorrida dando lugar a meandros abandonados.
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Meandro abandonado(Amazonas) |
Terrazas fluviales o escalonadas: el río puede ir cambiando de cauce, por lo que excava y erosiona en determinadas zonas del valle ocasionando superficies planas a distintas alturas que, en ocasiones, se utilizan para cultivar.
-Curso bajo:áreas relativamente planas, su caudal y las aguas bajan más despacio, en este
tramo se produce la sedimentación o depósito de los materiales previamente
arrancados, el perfil del río aumenta. Da lugar a:
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Delta del Ebro, Tarragona. |
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Delta del Ebro inundado. |
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Estuario del Tajo, Lisboa. |
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Estuario del Río de la Plata,Argentina-Uruguay. |
Ría: durante la pleamar el mar inunda parte del valle fluvial, por lo que se produce un intercambio continuo de agua continental y salada, hecho que explica que ésta sea salobre; cuando el nivel nivel del mar baja se produce el depóito de sedimentos.
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Ría de Bilbao, País Vasco. |